【番外四】（1/2）
【番外四】
这般明显的故作不知。
郁微怎会听不出。
她的食指抚上他的腰封,旋即施力勾他近前来，似笑非笑:“别以为我不知你在想什么。”
“那陛下以为如何？”
“刻意撩拨君上者，处死。”
“啊。”
江砚行配合地低头望她的眼睛,“那陛下想让臣如何死？”
郁微笑得极轻，挑上他的下巴,道:“你想如何死？”
“嗯……”江砚行带着薄茧的掌心在她脆弱的脖颈处轻轻揉搓,像是在抚摸一块莹润极美的玉石，声音也无端多了旁的意味，“臣还是想死在春明殿，望陛下成全。”
被他揉得肩颈生热，郁微偏头避了稍许,道:“罪加一等。”
“我早就罪无可恕了。”
江砚行倾身过来，不由推拒地吻了她。
一触即分,却让人心跳剧烈。
随着猛然跃起的心跳,郁微听到江砚行附耳所说之言。
“阿微,你昨夜的梦话，我听到了。”
想起昨夜的梦，郁微愣了神:“我，说什么了？”
“你在唤我的名字。”
“许多次。”
“你说喜欢我。”
“阿微,我做梦都能有今日，如今美梦成真,再不是碰不到的镜花水月了。”
忽而这般认真,着实出乎郁微的意料之外。
江砚行总是如此，惯会用突如其来的真心话来让人措手不及。
他笑声温润,清越好听,也越发勾动郁微的心。
年少孤单一人的无数个日夜，郁微都以为,若有一人让她时时顾虑，那必定是拖累。而如今真的有了这么一人，才恍然明白，这份情意是火焰，能融坚冰。
郁微被触动，双臂轻轻揽向他的脖颈，将他压低些来说话：“对啊，我是喜欢你。我好像说过许多次，但你这个木头疙瘩听不到。”
当年她的心思足够明显，如若不然，等在他书房外，只为与他一同用饭游玩的时日，算什么？
江府接了闵州表小姐入府，她好几日都避而不见，那时只是赌气，只是想听江砚行对她说，他并非要娶亲。
在曲平的最后一夜，她双眸如星子一般亮，说着剖白心意之言。但那时江砚行回答她的，只是无尽的沉默。
“就是个木头疙瘩。”
郁微低声说，“连江奉理都看得出，只你看不出。”
“阿微，你是说……”
“我是说，那年，江奉理认为我对你心思不清白，有妄念。”
郁微笑着，“当时我不懂何为妄念，如今想想……的确是有那么一些。”
她的手指描摹着他的眉眼、鼻梁，道：“当年你救了我，我也回报了你，本想一走了之，谁知你竟不辞辛苦再次将我找了回去。那时，我便喜欢你。”
“人人都说江氏少公子聪颖绝伦，我瞧着是个傻子。”
尾音刚落，江砚行便倾身抱住了她。
肩膀微微颤抖着，他问：“你为何不告知我？”
郁微摇头，道：“初次在意一人，总有各种别扭。更何况，江奉理那般嫌恶我是孤女，总说我高攀。”
“才不是！”
“才不是……”
江砚行的眼泪往下落，声音也带着哑：“无论你是谁，孤女还是公主，亦或是大辰的皇帝，都是我求之不得。当年是我不想让你离开我，无论如何也要把你带回江府，留在我身边，我那么卑劣，都是我……”
郁微闷声笑，回拥了他，问：“你哭了？”
江砚行道：“没有。”
“真没有？那你松手，让我看一看。”
她却被抱得更紧了。
心尖上的人，在尚且不知何为情爱之时，便已将一颗真心捧给他看，而他却未有半分察觉，反而做下各种令他懊悔之事。若非如此，何以错过这些年。
郁微捧着他的脸，轻轻碰了他的鼻尖，道：“我们已成亲了，江砚行。”
*
宫人见到两人从春明殿中出来，已是后晌了。
他们打算先去长清宫见太后，然后一同留下用晚膳。
长清宫的花已经全开了，郁郁葱葱的绿荫之中点缀着各色争妍斗丽的花，据沈元霜说，全是郁禾精心栽培的。
薄暮之下，花瓣也带了一层碎金，好生夺目。
郁禾是个急性子，偏生在养花之事上颇有耐心。
每逢春日，京中女眷若有入宫机会，必会去郁禾住处一饱眼福。
沈元霜在凉亭下坐着歇息，见郁微与江砚行来了，方起身。
她拢住郁微的双手，笑着说:“禾儿在做花环，你们来得巧，刚好送给你。”
“不要。”
郁微看了一眼郁禾编得歪歪扭扭的花环，笑道，“好丑，只给江砚行就好了。”
若是戴上这样的花环，指不定得被宫人笑话多久。
郁禾却不听，趁郁微不注意，偏要将手中的紫色花环戴到了郁微的头上，道：“我亲手做的，只能给皇姐戴。你瞧，是不是好看？”
她得意洋洋地问郁微身边的江砚行。
江砚行只是笑，过了一会儿才说：“人美，花还是算了。”
所有人一同笑，即便是陪着郁禾折花的宫人也偷笑出声。
郁禾气不过，拨弄着各色的花，道：“就是这样做的啊。”
郁禾身边的侍女小声道：“不如再去问一问尤公子？这如何编花环，不正是他教给殿下的吗？”
这两人闹了许久别扭，尤时安日日都来赔礼道歉，各种礼物不停地送，却连面都见不着。
谁知郁禾却说：“这世上只有尤时安会做这些吗？”
侍女道：“自然不是。”
“那便不许再提他。”
郁禾固执地独自摆弄着花枝，“本公主难道是他能召之即来挥之即去的？他今日若来，你让他滚。”
说罢，她便回房中寻珠饰用作点缀。
人刚走，廊下的尤时安便出来，恭恭敬敬地向郁微行了礼。
郁微觉得好笑：“你为何在此？”
尤时安抿着唇，不敢擡眼，道：“回陛下的话，前日见到江大人，颇为受教，明白若想道歉是要诚心的。时安思来想去，也只有厚着脸皮入宫求殿下原谅了。只是……”
“只是如何？”
“只是听了她方才之言，我、我不敢过去。”
郁微瞥了一眼江砚行，而江砚行却避开了她眼神，一副此事与他毫无干系的模样。
这倒是有趣。
江砚行这个醋起来不分青红皂白之人，竟告知旁人如何道歉，果真是天底下第一稀奇事。
先前，郁微回京暂时留在空山寺中，也正是通过尤时安才见到了尤清辉。
从那时郁微便知，他并不是是非不分之人。
郁微道：“嘉宁素来骄傲，你送来的那些珠钗她自然不喜欢。你大概不知，朝中各家皆送来了族中子弟的画像，皆是冲着嘉宁长公主驸马之位来的。你的诚心不敢让她瞧见，这京中可有的是青年才俊捧着真心来呢。”
言尽于此，对于他们之间的事，郁微不愿多言。
江砚行只是抿唇笑，与郁微一同去园子中赏其他花，只留尤时安一人在原处。不多时，便看到尤时安由侍女引着朝郁禾所在之处去了。
到了一旁，江砚行将留在掌心的那支花簪向郁微的发间。
郁微不喜欢簪花，避开，伸手接过了花枝，问：“听说江大人连道歉都琢磨出法子了？嗯？”
江砚行避开她的眼神，不肯答话。
耐不住郁微的反复追问，他无奈道：“只是正好撞见了他在等公主，与之交谈了几句，谈不上什么法子。诚心难道不要紧吗？我可有说错？”
这倒是没什么错的。
若非看在他诚心，当年那件事之后，郁微压根不会再给他解释的机会。
江砚行垂眸看她，“还有你，莫要再看那些画像了。”
竟还在计较那些公子画像。
只不过是看了一回，以江砚行这般气性，是打算记上一辈子了。
郁微只觉得好笑，道：“那可不成，朕最喜欢长相俊美之人了，改日定是要将他们都唤来好好叙话的。若有中意的美人，便……”
这样的玩笑话，郁微深知此人会当真的去听。
他握郁微手臂的力气稍重，不费什么力气便将郁微扯进了怀中，眸色稍沉，唇边却漾起极轻的笑意，道：“你试试？”
“江砚行，你威胁我？”
“你敢看中旁人，我就绝食而死。”
“……”
本以为会说什么狠话，谁知竟只是如此。
郁微没忍住笑，不想伤了他的颜面，便偏过头去笑。
“不许笑了。”
江砚行抱住她，自己也忍俊不禁，“不许笑了，阿微。”
用过晚膳之后，郁禾拉着郁微，执意让她看自己新近种出来的花。难得她这般兴致盎然，郁微只好与她一同。
而江砚行则在一旁坐着，低头正欲斟茶之时，听到了沈元霜的问话。
“有些事，哀家一直没问过，也不愿在你们成婚之前泼冷水，因为难得微儿高兴。既登基做了皇帝，便有底气和能力承担任何代价。不管你是真心、还是假意。不管她喜欢的是你还是旁人，只要她高兴，都无所谓。”
沈元霜将他刚准备端起的杯盏按下，温声问，“可是有些话，身为一个母亲，是想问个明白的。”
当年永王作乱，是江砚行留在京中照拂她与郁禾，故而沈元霜记得这份恩情，也并不怀疑江砚行的品行。
但与人成亲相守一生并非如此简单。
她错信过自己的夫君，明白在权衡之后被舍弃的煎熬滋味，自然不愿让郁微也尝一回。
江砚行没想到她会在此时开口，忙放下了瓷杯，恭敬地听着她的问话。
“当年你送她回来，换了太傅之位？此事，哀家没记错吧？”
“……是。”
提及曾经那件事，江砚行无从反驳，“但并非如娘娘所说是为换太傅之位。娘娘，撇开阿微不谈，江氏之人是不愿留在京中的。一个太傅之位，远远比不上曲平军。也正是明白其中利弊，朝廷才用太傅之位锁住了我。这个位子，我不想要。”
刺风山高耸入云，曲沥之域绵延千里不绝。
纵使风沙不绝，那里亦是大辰最要紧的关隘。从最初的曲平军到后来一步步组建而成的骑兵，大辰真正的屏障早已不是山脉。
实权在手，没人愿意用它来交换所谓的帝师之位。
沈元霜静静听他说完，没说对或不对，只继续问：“既如你所说，你厌恶太傅之位，不愿为其做事。所以，接近微儿是你为江氏和曲平军谋求退路的方式吗？江砚行，你有才学，哀家不否认。但如今你已与微儿成了亲，只怕不能如江奉理之意接管整个曲平军了。你可想过？”
江砚行不置可否，看向沈元霜的眼睛，道：“曲平军镇守疆境，只候明君。事实如此，阿微是那个人。这不叫退路，这是曲平军最好的归处。娘娘或许认为这是我一时兴起，不能长久。但抛除情分，阿微能给曲平军的，远远超过之前。比起被人当作争权夺利和利用的工具，曲平军中的每一人都心甘情愿效忠新君。包括我。”
先前，朝廷有钱粮，却吝啬于给予曲平。
正是朝廷的各种提防与利用催化了私心，这也是薛逢与丁闳原等人不惜投靠永王也要反抗的因由。
反抗滋生的私心丑陋不堪，亦带来了不可估量的后果。如今，江砚行不愿让旧事重现，必须从根本处化解这些僵硬隔阂。
郁微是唯一的选择。
是曲平与江氏唯一的选择。
真心与否，这样的话沈元霜听得多了，自然不会轻易相信。从始至终，她身为郁微的母亲，都对向来算无遗策的江砚行抱有警惕之心。毕竟他能在京中忍辱负重多年，保不齐会有什么谋算。比起口说无凭的情意，沈元霜更在意江砚行所付出的诚意。
但如今，他说，他心甘情愿献上整个曲平作为郁微的后盾。
不仅是后盾，正如他所说，曲平军需要钱粮，需要来自真正帝王的信任与调度。唯有如此，才能剜去陈疮。
江砚行道：“若是她需要我回去，我义无反顾。除此以外，我不会离开她。娘娘，这么说，您能信我了吗？”
她低头抿着茶汤，旋即将视线挪向不远处的郁微，道：“你知道，作为一个母亲，在重新见到自己失去多年的女儿，有多不安吗？”
沈元霜苦笑，道：“会不知如何靠近，如何对她好，如何消弭隔阂。其实最怕之事，是她提起曾经流落在外时之事。在她口中是寻常，是风闻趣事，听在我的耳中却全然变了滋味。”
曾经在沈元霜的追问之下，郁微才肯说起其中一些，说许多人都待她很好。
譬如在她在雪地中饥寒交迫之时，有个客栈的孩子给她送来了热汤饭。在她无处可去最绝望之际，私塾先生肯收容她、授她课业。她还提及了风林和淳容的女儿。
这些事，她习以为常，于沈元霜却是锥心之刺。
“从那次之后，我再未过问这些。我连听也不敢听，每每想起，便会愈发痛恨自己无能为力，只能空想着她是如何一步步走到我眼前，又经历了些什么。天长日久之后，这种畏怯会变成折磨人的凶神恶煞，入我之梦，挫我之骨。”
“娘娘……”
江砚行自然明白她在担心什么，只道，“娘娘爱她之心，臣都知晓。”
“臣此生，不会背弃她。”
*
转眼夏已过半。
京中动乱已过去许久，诸多事务逐渐恢复，因乱废弃之事都在重新筹备。
两月之期将过，虽说连州并不急需姚辛知折返，只是她不忍连州一切都压在崔纭一人肩上，便欲奏请提前回去。
谁知折子才写了一半，便听人来报，说是沥平安稳，大军凯旋，主将将要领兵入京述职。
沥平主将……
这么久以来，姚辛知未收到关于贺既白的只字片语。路途遥远，贺既白又负伤在身，她并不介意这些。眼下终于听到了大军凯旋的消息，一直以来她悬起来的心也算落到了实处。
他，要回来了。
正午日头毒辣，城门早已搭好了遮阳的苇帘，百姓们争相去看，只为能最早看到沥平军。
姚辛知等不及接风洗尘的宫宴，早早便亲自到了城门前。
她需要知道贺既白安然无恙，确定他并未伤重。
从冬至夏，这么久了。
他连一句话都没有传来，以贺既白的性子，若非是不得已，绝不会如此。
她独自一人，站在百姓之中，等着大军的消息。
日渐西斜，有等不下去的百姓慢慢散了。
逐渐稀少的人群之中，姚辛知抱剑倚靠着路边的枯树，闭眼听着远处的动静。
直到大地微不可查地发颤。
是马蹄声。
无论过去多久，姚辛知都能清晰地感知到这样的声音。这是大军临近的马蹄声。
人马都驻扎在城外，不会入内，只有主将带着一队轻骑入城。
拨开人群，姚辛知远远地看到了……
卫言。
领头之人，竟只有卫言。
姚辛知逆着人群一路认真地看。
没有人。
沥平军凯旋而归，队伍严整，即使是入城之后百姓众多，他们也丝毫没乱了阵势。如此齐整，能一眼望到尽头。整齐划一的铠甲，让姚辛知的心一沉再沉。
大队人马之中，唯独没见贺既白。
“贺既白……”
姚辛知怔怔地，头一回知晓畏惧是什么滋味。直到一步也挪不动了，她甚至畏惧去问任何人，最后只变成了自问：“贺既白在哪……”
不会有比他更想回京之人了。
若有这样的机会，以他那爱炫耀又张扬的性子，必会冲在头一个，得意洋洋地回来，感受众人热情相迎。
如今，却没有。
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