第028章 鲈鱼抱蛋（2/2）
次日中午，与常婆子相熟的商户推着一车的蔬菜瓜果到了后门，以供厨娘们挑选。
宋荔在一堆蔬果里挑挑拣拣，又挑了一把嫩绿的枸杞叶。
这个时节的枸杞叶刚刚冒头，嫩生生，用来打汤最好不过。
刚才她瞧见厨房有一块猪肝，切成猪肝片，加上枸杞叶一滚，滋味儿绝了。
她这边刚送走福爷的小厮，就听说前院的花妈妈带着梅香回来了。
咦，那吴生愿豪掷二百两，有情有义，按照画本子里写的故事发展，这时候梅香应该大受感动，然后以身相许……怎么又回春风楼了？
得了空，小翠到前院打探情况，回来同宋荔八卦：“听说吴公子的父母找了来，得知他花二百两银子搭救暗娼，还要纳暗娼做妾，骂他败家子，将他狠狠打了一顿，捆回苏州去了。”
又说梅香与文广志办过婚礼，但没有正经聘书文书，做不得数，陆捕头又是杨知府身边的大红人，茂县县太爷都要给几分薄面，所以事情这般顺利。
梅香没有去处，便被花妈妈接来了春风楼。
宋荔一面给蛋黄酥刷上蛋液，撒上黑芝麻，一面听着小翠感叹：“世事无常，当初梅香跟着文秀才离开春风楼的时候，大家都在羡慕她，我也羡慕。哪里想到竟是被拐去做了仙人跳的买卖，哎，这世上难道真的没有靠得住的好男人吗？”
话落，小翠猛地看向宋荔。
那位乔大人……可惜了。
几日后，宋荔听说梅香又开始在春风楼挂牌了。
梅香没有家人，吴烁又被家人带回苏州，又没有立足的手艺，想要找份糊口的活计，整个凤仙郡都知道她以前是做什么的，跟看见了什么脏东西似的，恨不得拿扫帚赶走，哪里敢聘请？
梅香无处可出，吃穿都要花钱，这时候花妈妈一通洗脑，自然而然又重新上岗了。
因她在茂县做过暗娼，身份不同以往，只能做春风楼里最底层的花娘子，做不了四小花，名字也从梅香改成了云香。
待遇也比从前差了许多，梅香消沉了几日，不知为何突然开始卖力接客起来。
吴生是个好人，梅香知晓他的心意，本想着若能做他的妾室似乎也不错，比那些给大腹便便的员外做妾好点，等以后生了儿子也能站稳脚。
可吴家不同意自己进门，梅香被现实打击到，一蹶不振，便想要赚足二百两银子还与吴生。
当初梅香之所以笃定花妈妈能救自己，是知道花妈妈与杨知府有几分交情，毕竟现在住在绣楼的那位花魁，是杨知府的故人之女。
若没有杨知府的庇护，罪臣之女哪能过得如此自在，还能当个清倌人？
有了攒银两的规划，梅香的精气神好多了，有时免不了被其他花娘子冷嘲热讽，一一被她吞咽进了肚子。
五月下旬，微雨过，小荷翻。
正是荷花绽放的季节，梅嫣约了宋荔到湖边散心，宋荔特意把每月两天的休沐日挪在这天。
郊外的莲花湖，接天蔽日的荷叶荷花，亭亭玉立，孑孑独立，因为每年夏日都会盛开一大片荷香盛景，因此得名莲花湖。
吃过午饭出门，太阳有些晒，两人在树荫里躲凉。
不远处的莲花湖，便是一大片绿意的荷叶，偶有淡粉色的荷花从碧叶里娇羞探头。
两人坐在树荫的一块大石上，宋荔用袖子擦拭额头热汗，梅嫣握着轻罗小扇，给自己与好友扇着风，聊胜于无。
时不时刮来一阵微风，吹到树荫下凉沁沁，荷香幽幽，缓解了燥热。
其实莲花湖附近有许多歇脚纳凉的茶楼、酒楼和客栈，梅嫣和宋荔都在攒银两赎身，平日里能省则省，舍不得花冤枉钱，免费的树荫也很好。
除了她们，其他几处树下也有人乘凉。
午后日头西移了些，不那么暑热，身后传来几辆马车车碾声，下了车，有撑伞的青年男女们朝这边走来。
宋荔懒洋洋嗅着荷香，听身旁的梅嫣惊呼：“是陆捕头。”
她顺着望去，果然瞧见了一身常服的陆承，撑着油纸伞，旁边另有两个年轻男女，风里隐约能听见“荷花好美”“阿兄”之类的词语……
似乎感受到被窥探，陆承的余光捕捉来，在宋荔身上掠了掠，便移开目光。
察觉到他在走神，少女朝梅嫣和宋荔的方向望来：“你们认识啊，要不要上去打个招呼？”
陆承一掀薄唇：“不大熟。”
这句不熟，有点咬牙切齿的味道。
双方离得不远，他们又是站在上风口，宋荔听得一清二楚。
这会儿不晒了，在附近茶楼客栈歇脚的富家少爷小姐们，也纷纷出门赏荷花……
靠近湖边的荷叶荷花，早就被游客辣手摧花，很难找到品相好的荷花，进入到湖心，风景更美，于是催生了画舫产业链。
装饰华丽的游船，船票价格价格昂贵，包下一条画舫的价格更贵。
宋荔和梅嫣选择了普通船只，十几名游客平摊下来，每人只需花费6文钱。
聚齐了游客，船家解开套着的绳索，撑着竹竿往湖中心游移。
宋荔和梅嫣坐在船身一侧，见船只驶入荷花深处，两旁的荷叶打在人的脸上，冰冰的，很舒服。
路上遇到大片大片的荷花，船家还会贴心的停下片刻，供游客采摘。
不多时，宋荔和梅嫣怀里各抱了几支娇艳欲滴的粉荷。
来到湖心，夏风带来湖面的水汽，碧浪滔滔，空气里飘来的浓郁荷香，面前的美景震撼无比，涤荡着心灵，仿佛所有烦恼都被抛在脑后……
熟悉的荷香，将宋荔的记忆带回外婆曾带她去看过的荷花塘……
停了船桨，船家告知她们约莫过一盏茶的功夫回去。
忽略掉其他乘客的交谈，宋荔撑着下巴，在船上眯了会儿眼。
回去的路上，她跟船家有一搭没一搭的聊着，得知像他这样停泊在岸边等候的船只，生意好的时候，一天轻易能挣到几百文，都是体力活，这样的好生意不是天天有，只能持续一个多月，等看荷花的季节过去了，每日靠网鱼虾，挣个温饱罢了。
她打算赎身后在凤仙郡安顿下来，自然要多了解春风楼之外本地居民的日常生活，有些东西书本上不见得会有，跟本地人多聊聊天，能让宋荔收获不少。
回到岸上，梅嫣冲宋荔使了个眼神。
之前跟陆承同行的两个年轻男女下了画舫，乘马车离开了，陆承立在树下，脊背笔挺，似乎在等人。
听见身后的船只靠岸，陆承大步走来，不容两人拒绝：“天色暗了，走吧。”
梅嫣瞄见西方的太阳离地平线老高，不暗啊，这不还亮着吗？
从郊区步行回城，约莫不到半个时辰，能赶在天黑前回春风楼呢……梅嫣偷偷窥向陆捕头的面色，没有乱说话。
陆承走在前面，身后跟着宋荔和梅嫣。
进了城，前面寸金寸土的地段就是春风楼，陆承将两人送到门口，奇奇怪怪来了句：“她们是杨知府的弟弟妹妹，知府走不开，由我作陪。”
留下站在梅嫣用眼神询问身旁好友——什么情况？
宋荔摇摇头，她又不是陆捕头肚子里的蛔虫，哪里晓得对方突然解释做什么，揣测说：“大概是怕我们出去乱说，影响他的名声吧！”
至于吗，她和梅嫣都不是大嘴巴的人，不会乱嚼舌根子。
梅嫣恨不得翻白眼。
郊外那么多人，也不见陆捕头跟别人解释，也只有宋荔会这般天真的想。
转念一想，虽然宋荔年龄比她大一岁，整日呆在后院厨房和一堆婆子们做吃食，对男女之情不懂，也是情理之中。
回到住处，宋荔找来只土陶罐，装满清水，将采摘的粉荷放进去。
路上水分蒸发，荷枝软榻，花瓣干得皱巴巴，放水里过了半个时辰，吸饱了水分的荷枝昂头挺胸，花瓣娇嫩，妆点着朴素的房间。
刚从外边游玩回来，腹内饥饿，宋荔到厨房找吃的。
这会儿不到饭点，厨房里没什么吃食。
听说她饿，周万春从帕子里取出个白面馍馍，切成片，放到灶膛烘烤，拿给她。
馒头片被烤得两面焦香，宋荔大咬一口，能咀嚼到麦子的淀粉香，回味是一阵甘甜。
不知是不是饿得冒火，她只觉得面前的几片馒头片比肉片还香：“好吃，外脆里软，烤得火候正好，甜甜的。”
周万春被夸得不好意思了，别开脸：“就是个普通馒头而已，用不着恭维我。”
说完就意识到这话不好听，她没有坏心，平时很少跟人交流，不知道怎么跟宋荔说话，便板了张脸，默不作声。
宋荔早知道她是个刀子嘴豆腐心的人，浑然不在意：“不一样，干娘烤的馒头片有爱的味道，所以更香甜。”
“油嘴滑舌。”周万春轻哼，死寂的心湖泛起了圈圈涟漪。
发了五月的月例，仍是400文工钱，400文提成，摆摊这边的收入也比较固定，每月能挣得一两银子余八百多文。
刨掉部分开支，剩一两银子余七百多文。
前几月攒下的积蓄，加上五月赚来的银两，共有六两余七十文。
不出意外，六月底能攒够赎身的小钱钱了。