第060章 鸡肉锅子（2/2）

郑明珠点头：“解决了，只是施三小姐打赏了我半吊子钱，咱们分了吧！”

宋荔盯着她手里的半吊子钱：“你自个儿留着，这是施三小姐对你的绣功认可。”

郑明珠：“可如果不是你想的法子，我也……”

宋荔：“让你拿着就拿着，若不是你有这个绣功本事，不是你做好了活，怎么能让施三小姐满意？多亏你帮我解决顾客的麻烦，得了赏钱，自然是你应得的。”

好说歹说，郑明珠便将半吊子钱留下。

并不觉得被人打赏，是一件侮辱的事情，甚至郑明珠巴不得被人多侮辱几次。

半吊子钱，是五百文。

一天赚个五百文，从前她从来不敢想象，跟宋荔嘀咕道：“难怪你要在丹朱街开茶铺子，这些贵人小姐们随便手指缝里漏点，够我们吃喝了。”

宋荔给她透露个信息：“等我挣到钱后，打算开个绣楼，可以帮助那些被父母卖掉的女子，传授她们生存的技能，当然最主要的还是以赚钱为目的。”

郑明珠会意：“你想请我去做师傅，教授这些无依无靠的女子，这是好事啊！要等多久开绣楼啊，如果有空的话我一定来，顺便从你手中挣笔外快。”

宋荔歪头想了想：“最少也得半年左右。”

王福到茶铺子，也要了二楼雅间，特意点郑明珠接待点餐，听说今日有双皮奶，立马让上一份。

等郑明珠送完餐，正准备退出，听对方喊住：“今日我让媒婆去你家说媒，想纳了你。只要你肯过门，以我王家的财力，供你锦衣玉食，每月另有十两银子的月例。”

郑明珠咬了咬嘴唇，这人分明提前打听过她，知晓她追名逐利，试图用财富打动。

她天天来宋荔铺子帮忙，说白了，一方面想逃开邱二牛的纠缠，另一方面也有自己的私心。

来宋荔铺子的人，非富即贵，嫁不了官宦公子哥，退而求其次嫁个家境优渥的商户公子也行。

这人跟她阿爹差不多的年岁，听说妻妾成群，连生了好几个女儿，想纳她为妾？

呸。

郑明珠到底顾忌着宋荔，不想得罪这位阔爷，让好友损失一位舍得花钱的土财主，婉拒道：“多谢爷的厚爱，我暂时不考虑嫁人的事。”

退出雅间，正好另一边的杨安慧等人吃得心满意足，到楼下柜台结账去了。

……

吃过午饭，过了三刻钟，店里的奶茶和点心陆陆续续销售完。

又是提前打烊的一天。

饭后，宋荔在烘焙明日要用的面包糠，见郑明珠风风火火跑来：“气死我了，我那丧良心的爹听了二姨娘的话，说是为了我好，要将我嫁给王福。张口闭口二姨娘为了我好，我呸，分明是他看中了王家的家财，要嫁让他自己去嫁。”

又道：“宋荔，我爹收了王福的聘礼，你说怎么办？”

“别慌。你跟你爹掰不过手腕，还得找当事人。”宋荔想了想，说：“我看福爷不是个不讲理的人，他后院那么多小妾，也不是非你不可，明儿咱们找他谈谈。”

凤仙郡境内遍布湖泊，冬月的寒风裹挟着湿气。

清早，到丹朱街开铺子，冻得宋荔缩了缩脖子。

午后，密集笼罩的云层被吹开，撒下温暖的阳光来。

王福到店后，宋荔亲自接待到二楼雅间。

她不会不识趣。

等对方享用完美食，心情愉悦到柜台结完账，宋荔又提出想要谈谈。

敏锐如王福：“宋掌柜是想说你那位朋友的事吧，罢了，既然这般不情不愿，我也不好勉强。”

宋荔没想到这么容易解决，又提出聘礼的事情，担心郑家不肯退。

王福摆摆手：“回头我让几个护院去讨，敢不给，我便去报官。”

出了铺子，王福倒没有太烦恼，他手底下多得是催债的能人，就姓郑的弱鸡商户，怕是等见了护院，便怂了。

至于郑明珠，也就漂亮了点。

要不是新纳的妾室又给他生了个女儿，一时求儿心切，不然也不会把主意打到宋掌柜的好友身上。

美人与美食，不必多想，王福果断选择后者。

如果因为个把美人，跟宋掌柜闹僵，以后不能天天来茶铺子吃双皮奶、泡芙，饮奶茶，想到不能大快朵颐的满足口腹之欲，王福才是要后悔死。

世上美人多的是，强扭的瓜不甜，花点钱，也能找个心甘情愿。

摸摸吃胖的肚子，王福一脸餍足。

这么快解决掉这朵烂桃花，郑明珠松了口气，对宋荔说：“幸好有你。”

宋荔：“你这张脸啊，真是祸水。”

郑明珠非但不恼，咯咯笑：“祸水一般用在绝世美人身上，你这般说，权当你夸我了。”

经过施雅和王福的宣传，也有宋荔在东市开“一点小食”铺子积攒的口碑，吃过炸鸡的顾客们一传十十传百，宋掌柜又在丹朱街开了家点心茶铺子的消息传开了。

“一间茶饮”铺子的新客渐渐多了，加上天天来的回头客，一番欣欣向荣的景象。

宋荔惊奇发现，每当她熬煮奶茶原液时，飘出的奶香、茶香，总能吸引来好几波食客。

除了豆蔻年华的女子，带着丫鬟过来买奶茶和点心，不乏也有斯文清秀的少年郎，竟是也抵抗不了奶茶的魅力。

近几天“一间茶饮”铺子的食客渐多，生意好了，收工时间更晚了，忙到申时，宋荔累到骨头架子都快散掉。

每日大清早赶来开铺子，几日下来，有些吃不消，跟佘婆子和阿蒲说了声，以后要延迟到午时开铺子做买卖，这样她不用着急忙慌从东市赶来，生怕赶不上开铺子，还能在家多睡两刻钟。

重新敲定了开铺子时间，宋荔在紧锁的店门张贴了延迟开铺子的时间，省得大家白跑一趟。

郑明珠和宋荔一道去了钱庄，回了家。

天色浓黑如墨时，乐安巷的左邻右舍都能听见从郑家院子里传来撕心裂肺的哭泣声：“八百两银子啊，不是八两，不是八百文，我的小姑奶奶，就这么白白打了水漂。”

然后传来郑明珠不温不怒的声音：“这么想要八百两银子，二姨娘干脆与我父亲和离，你拿着八百两嫁给王福，反正你能生儿子，生了儿子的小妾，比正室夫人还体面，福爷巴不得想要个儿子。”

这话二姨娘听了，不吭声，还真有几分心动。

又听郑父怒不可遏地声音：“你这孽女，看我今日不打死你。”

郑明珠捂着脸上的巴掌印，跑来了宋荔家。

见她还没吃饭，宋荔用家里剩的食材，煮了碗肉丝面。

入夜后，郑明珠同宋荔睡在一个被窝，身下垫着棉花褥，身上盖着六斤重的棉花被，窗子缝隙里吹进的丝丝缕缕寒风，竟也不觉得冷了。

“宋荔，我羡慕你可以带着干娘一起过日子。以后我一定想法子带着阿娘离开郑家，过我们自己的日子。”

耳边传来郑明珠的声音，宋荔困得眼皮子擡不起来，迷迷糊糊嗯了一声。

一早，桌上摆着煎荷包蛋，一碟萝卜缨子。

这些萝卜缨子是上个月间苗的嫩萝卜苗，给鸡吃浪费了，被宋荔洗净，晾晒到微微失去水分后，切成碎丁，拌上食盐杀出水分，攥干后，填进土陶罐里，腌制一个月，味道微酸爽脆，开胃下粥。

就着一小碟酸脆的萝卜缨子，叫她下了两碗白粥。

吃过早饭，郑明珠回家认错去了。

她可以生气不管不顾往外跑，阿娘却没地方跑，她不回去，难保二姨娘，和她那个丧良心的爹会不会欺负阿娘。

人在屋檐下，不得不低头。

郑明珠的优势在于容貌，却也被容貌桎梏，只一心想着凭美貌皮囊寻到个富户人家的公子，忘了自己也能想法子自立。

在宋荔隔三差五上新品的刺激下，“一间茶饮”的客源，每日呈现稳定增长。

今天铺子又上了两款新品果茶饮，蜂蜜柚子茶，还有柠檬柚子茶。

不同于奶茶的香浓淡雅总相宜，蜂蜜柚子茶则是清新甘甜，酸酸甜甜，蜂蜜味偏甜些。

柠檬柚子茶，则风味偏酸。

柠檬的清香，铺满整个口腔时，仿佛叫人置身于初春郊外踏青的广阔草地，空气里似乎还能闻见柑橘类的花香。

一眨眼，时间来到十二月底。

月底便是腊月。

提起腊月，宋荔能想到一系列的腊味美食，腊鱼、腊肉、腊排骨，腊鸡腊鸭，还有美味的腊肠。

在大周朝，人们的餐桌上已经出现了腊肠，跟现代灌腊肠相差无几，买来前后腿猪肉，佐以香料，填塞到洗净的猪肠内，经过晾晒和风干，红艳如霞，油香浸润，酝酿出一股奇香的风味。

见到集市上已有人购买猪肠和前腿肉，腌制腊肠，叫宋荔腌制腊货的心思，蠢蠢欲动。

想到添加辣椒面和花椒面的麻辣香肠，鲜红莹润，想到浸润着油脂的瘦肉不干不柴，肥肉颗粒呈现水晶质感的透明色，刀锋切割时，一抹晶亮的油脂溢出……

不行，不能继续往下脑补了，宋荔舔舐着被风吹皱的唇瓣。

不管了，买点回去，大不了点着油灯灌腊肠。

问猪肉贩子，买来八斤前后腿肉，付了账。

白天在铺子里不忙时，宋荔将腿肉切成薄片，佐以白酒、食盐、辣椒面花椒面等腌制。

下午带回家，用工具灌辣香肠。

干娘和陆承吃不了辣，她做了咸香和麻辣两种口味。

饭桌上，见陆承只吃了大半碗饭，宋荔随口问：“怎么吃这么少？”

陆承微皱着眉心：“推广棉花种植的计划，进展不太顺利，目前只有十几家农户愿意参与种植。”

“这个月，已经有七八人冻死。官府临时搭建了烧炕的安置棚，又发放免费干柴，让没有住处的人可以躲避风寒。”顿了顿，陆承又说：“如果不能将棉花推广种植，明年还会有人冻死。”

宋荔大惊，凤仙郡地处南面，一年到头不见下雪，但空气湿度大，不比下雪舒服多少。

她带着干娘从春风楼出来，一面摆摊，一面攒着买棉花的钱，便是听说古代常有人冻死，想着未雨绸缪。

想了想，她说：“其实我很能理解这些普通百姓，咱们以农耕为主，大多数百姓靠着耕种田地为生，养活一家老小。尽管棉花在世面上售价颇高，我听说一斤的棉花，能卖到二两银子的价格。”

陆承认真倾听，鼓励她继续往下说。

宋荔便结合自己在大周朝的见闻，还有现代历史书上学到黄道婆发明纺织机，推动棉花和纺织技术的知识：“先说说种植一种新作物要承担的风险，比如我种植番椒，周围的人从未见过，更不知如何种植，总担心自己种不活，减产之类的问题。我种不活番椒，仅仅一次尝试，只是损失掉些辣椒种子。对农户来说，是大半年的收成，是养活一家人的生计。可能因为一次尝试，让家人吃不饱饭，卖儿卖女，风险太大。”

又说：“棉花目前用途较少，二两银子有价无市，购买的人极少，除了做棉花被褥，棉袄，还可以开发布匹的用途，如果能将棉花絮绒制成棉布，将棉花的价值开发出来，再由官府给予种植棉花的农户一定补贴，双管齐下。”

陆承紧皱的眉心舒开，难掩激动的语气：“制作棉布？这法子可行度较高，明日我将城中擅长纺织布匹的手艺人汇聚，商议有没有可改进的纺织机？若真能纺出棉布，你可是大功臣。”

“我也是在一本古书里见过，有位黄道婆向黎人学会纺棉技术，发明棉花脱籽机，纺棉布机等，再多的，我便不晓得了。”宋荔拾人牙慧，不敢自居功劳。

她很少见他这般高兴。

从前宋荔以为陆承购置千百顷良田，山林，是为了偏安一隅的享受，后来方知是为了试验棉花的种植习性，方便推广。

从前周身戾气的，是他。

想要让底层百姓穿暖的，也是他。

*

从宋荔家的院子出来，陆承吩咐车夫：“去知府的府邸。”

车夫应和，甩着马鞭，车辆缓缓向前驶行。

一路上，他思索着纺织棉布的可能性。

宋荔给了黎人纺棉布的信息，若是将城中寻访一遍，应该能找到琼州人士，或许能学习到她们的纺棉技术。

他做捕快，有大半年时间了，不再是从前五谷不分，不食人间烟火的矜贵公子。

他知道庄子上的仆役们在烈日下挥洒着汗水，有多么艰苦，也知道底层百姓们只想过上太平日子，有暖衣穿，有饱饭吃，便是最好的日子了。

如果能将棉花纺织成棉布，未来棉花的用途广泛，陆承已经联想到后续，甚至可以全国推广种植。

知府大门被人叩响，门房打着哈欠，见到来人，得知对方有要紧公务，立马着人去请自家大人来。

天寒地冻的，杨习清早早睡下，正搂着夫人柔软的腰肢，柔情脉脉唤着表妹。

满室，浓情蜜意。

直到冷不丁地，有人敲响了房门：

“大人，陆捕头有急事找您。”

杨习清：“……”

杨氏推他一把，扯开流连在自己腰肢上的大掌：“快点去吧。”

杨习清眼眸含情，可怜巴巴：“外面好冷，为夫不想去。”

杨氏心头一软，感受到腰肢上再度贴来的大掌，不安分地游走，忍耐力十分有限：“陆捕头不会无的放失，定是有急事寻你商议，不可叫人久等。”

“命苦啊。”杨习清唉声叹气，套上靴子，将外衫胡乱套上，随手抓来件斗篷。

临走前，他在杨氏温软的脸颊啄一口：“表妹，你等着我，可别睡着了。”

杨氏：“知道了，我不睡，等你呢。”

等磨磨唧唧的人走了，杨氏翻了个身，沉沉睡去。

前厅，陆承正在品茶。

“大晚上的，有什么紧急公务，非得这么急着见我？”

还未见人，声音率先传来了。

陆承见对方披着件斗篷，里头的外衫领口凌乱，松松垮垮，再对上杨习清一脸欲求不满，瞬时明了：

“我们刚吃完晚饭，知府大人这便歇下了？”

“只有你这种没有夫人的毛头小子，大半夜还在外面闲逛。”杨习清想到房里的温香软玉，催促说：“你找我何事？”

陆承察觉到宋荔话里的漏洞，他不知她为何知晓黎人会纺棉技术，可能她也非常希望他们能快速推广种植棉花，于是刻意多说了一句漏洞百出的话。

面对杨习清，他下意识替宋荔隐去部分信息：“刚才我们吃饭，聊到推广种植棉花遇冷。宋荔提出纺织棉布的法子，我觉得可行度很高。”

杨习清：“纺织棉布？”

陆承：“是，我听一位友人说起琼州人士擅长纺织棉布技术，如果我们能将城中的琼州手艺人聚集在一处，集思益广，说不定能制出纺棉机。”

如果能将棉花制成布匹，还愁没有农户种植吗？