第143章 番茄打卤面（1/2）

第143章番茄打卤面

不久,传来好消息，峰岩寨的匪贼被一锅端。

云蒸霞蔚，落日熔金的傍晚，剿匪的队伍得胜回城。

城门口围满了百姓,见到押解的囚车,纷纷从菜篮子里拿出石子仍向囚车,将这些打家劫舍的强盗土匪头子砸得头破血流。

现在天热，有人家家里舍不得吃的鸡蛋，不小心放怀掉,摇着哗啦啦的水声，特意藏在菜篮子里带了来，也给囚车扔去。

臭鸡蛋的威力，宋荔在陆府门口见识过，一时间,城门口臭气熏天，擡手捂住口鼻,朝为首马背上的人看去,他这会子没穿铁甲,换了身常服，才养得丰润些的脸颊，又显消瘦，好在人是全乎地回来了。

她在看陆承,陆承也在看她。

擦肩而过时,宋荔旁边的木湘湘突然从菜篮子里若干枝菊花掷来,高呼：“陆捕头杀匪徒,陆捕头威武。”

陆承低头瞅着秋菊，目光困惑地看来,眼神似在问宋荔——你安排的？

宋荔摇摇头，哪里知晓木湘湘菜篮子里藏着的鲜花，只以为木湘湘买了菜蔬，路上遇到，便结伴而来。

她低头取下腰间的香包，冲着马背上人抛去。

那人擡手抓住，将香包凑到鼻下嗅了嗅，漫天的霞彩映照在他轮廓分明的侧脸，岩岩若孤山之独立，清风朗月，浸染瑰丽。

身后一辆缓缓驶来的马车里，方文静挑开车帘，见到小姑子后，吩咐车夫将少掌柜送回薛府，她下了马车，朝宋荔走来。

姑嫂寻了处安静的地方说话，方文静拍着胸脯，一脸后怕：“哪些穷凶极恶之徒，真不是东西，到现在我都害怕。不过经此一事，你阿兄叫我另眼相看，危急关头，若不是他替我挡刀，那寒光凛凛的刀剑，就要落到我的身上。”

难怪刚才没见到胡立，宋荔问：“阿兄受伤了，严不严重？”

“一点皮外伤，大夫说养几日就好。”说到这里，方文静欲言又止，咬咬牙道：“我瞧着陆捕头有些说不上来，你当真想好了与他成婚？”

方文静并非无的放失之人，宋荔不解：“嫂嫂不妨说得我听得明白些。”

方文静如实道来：“按理说，这次陆承将我们从土匪窝里救出，我们夫妻对他心怀感恩，但我思来想去，还是应该同你说到，你不知晓当时多么危急，他竟冒着巨大风险，去土匪堆里捡拾一串铜钱，因此受伤。他这个人，有时候让人猜不透。”

“铜钱？他受伤了”宋荔一惊，该不会她送的那串铜钱吧：“多谢嫂嫂告知，你们才脱困，早些回府休息。”

送走方文静，宋荔带着小燕阿宁前往府衙寻人。

还未到府衙，半路上遇到来寻她们的陆承。

见到宋荔，他放弃骑马，将马匹交给小厮，钻入宋荔的马车，才坐定，听身旁的人开口：“你受伤了？”

陆承低头，自己身上的绷带缠得很紧，回程路上，他特意用河水擦拭掉身上的血气，应该闻不到，那就是旁人告知。

换作从前，他必定在她跟前委委屈屈喊一番疼，换得她倾注的更多目光，此时心虚，自是不敢卖弄：“一点皮外伤。”

宋荔叹气：“你喜欢那串铜板，我每年都可以再送给你，没必要为此犯险，为此受伤？”

“你生气了？这串铜板不一样，在湖广时，若不是有它，我根本坚持不下来，宋荔，我答应你以后不这样冲动行事。”

他的手复上宋荔的手背，她面色冷冷：“我不生气啊，大不了等你死了，再寻个听话的小夫郎。三条腿的□□难找，两条腿的男人多的是。”

陆承：“？”

他还没死呢，她就想着找新欢了。

“你休想。宋荔，我们还没成婚，我还没活够，我们还有好多好多年，想要另觅新欢，这辈子别想了。”

陆承让小燕停车，下了马车，同小厮吩咐：“咱们去附近最好的医馆，我得好好保养着身体。”

宋荔哼了他一声，同小燕说：“我们回家。”

次日，这群匪徒被菜市口斩首示众。

匪徒们的亲眷也因此受到连坐，剥夺财产，驱逐流放至蛮荒之地。

峰岩寨的匪患得到解决，凤仙郡与梧州交接处的红石县，又有农民效仿赵二牛起义，这次揭竿而起的两名农户因土地龟裂，地里庄稼颗粒无收，盼星星盼月亮，终于盼来朝廷的救济粮。

可每天仅一碗，吃不饱饿不死，两人因偷盗救济粮，造成极坏的影响，被判处重刑，当街绞死。

横竖都是死，陈何两人一合计，干脆带领着父老乡亲们揭竿而起，将救济粮全部抢个精光，每人都能分到一碗黏稠的粥食。

这次起义的口号喊着——吃他娘，喝他娘，迎了二王不纳粮。①

意思简单明了，就是吃喝管够，还不用纳税，千百年来，沉重的赋税是封建朝代百姓们肩上的一座大石，压得人喘不过气来，尤其是遭遇旱灾后，勤苦劳作半辈子的身家全部毁于一旦，一家老小没吃没喝，走投无路时，这句口号多么煽动人心，横竖光脚不怕穿鞋的，干就完事了。

说不定是个机会，自古以来的世族，哪有生下来就是王侯贵族，说不定起义成功，自个儿也能捞个王侯当当，再不济也是个小将。

这次起义不同于赵二牛那次，极具煽动性，很快聚集一支庞大的军队。

这支军队已然成了气候，普通将帅降服不来，见议和收编不成，一纸诏书，由驻守边关的顾小侯爷领兵五万，协同兵部尚书合力围剿起义军。

起义军大败这日，天空残阳似血。

从红石县返回边关，需经过凤仙城的官道。

城外的十里亭，聚集了无数年轻女子，前来送别顾小侯爷。

至于兵部尚书，听说是个糟老头子，大家都顾着看传闻中骁勇善战的顾小侯爷，哪里顾得上老头子。

宋荔是被嫂嫂方文静拉来凑热闹，意外在十里亭的一处高坡，瞧见了正放着纸鸢的杨安慧。

官道上尘土飞扬，铁骑小队化作小黑点远去，即便如此不起眼，仍能一眼能瞧见队伍为首的青年，只一个背影，红袍银枪，英姿勃发。

宋荔心想，年少时遇到过这般惊艳的小将军，谁还看得上凤仙城里那些纨绔子弟：

“他就是那位吧！”

杨安慧轻嗯一声，微弱的声音，被秋风淹没。

纸鸢，代表她安好。

他知道她安好。

她见到他平安。

宋荔见不得好友这么萎靡：“想吃番茄打卤面吗，我做给你吃啊！”

杨安慧眼里一亮：“好呀！”

以番茄和鸡蛋炒好的卤子，舀到煮熟的面条上，搅拌搅拌，当根根面条裹满了软流沙的番茄汤汁，鲜红明艳，诱人无比。

嗦一口面条，满口都是酸甜的番茄汤汁，爽滑劲道，配上酸酸甜甜，香得杨安慧不顾贵女教养地舔舐掉唇角汤汁：“怎么会这么香？”

“是吧，我就说很香。”顿了顿，宋荔又道：“多吃点，过了季节就吃不到。”

杨安慧点点头：“这样啊，那我要多吃点。唯有美食可解我烦忧，唯愿此生与美食相伴。”

*

又半月后，终于迎来一场秋雨，缓解了大地冬日干旱。

接连经过了匪患、起义军，本该万众瞩目的秋闱，今年在无声中落寞。

除了秋闱，还有柳如梦得了恩德，重回良籍。

后来宋荔才知，在柳如梦回良籍前，曾有她阿爹的政敌来过凤仙郡，中间不知发生了什么，柳如梦用簪子毁了脸，这才逃过一劫……

那段时间正值匪患，宋荔忧心兄嫂和陆承，等知晓柳如梦身上发生的事，对方早已回到原籍。

经过多方打听，两人才联系上。

书信里，对毁容一事，柳如梦很是看得开，只道当初自己阿爹听命于徐国公，残害忠良，犯下许多错事，如今自己这个罪臣之女只是毁掉一张脸，能活了下来，又有了良籍身份，已是十分满足。

曾经宋荔赠送给医馆一些丹参羊脂膏，那医馆大夫研究出了个半成品，比不得原来的祛疤效果，又比玉肤露强些，给她送来一瓶，顺手被宋荔寄去柳如梦的老家。

至于用不用，随对方的心意。

*

今年中秋节，在旱灾与动乱中度过，平民百姓哪有心思过节？

现在旱情缓解，动乱被平息，马上迎来重阳节，宋荔打算一家人好好过个重阳节……

第二批种植的二十多棵番茄苗，终于进入收获期。

每天能摘二三十个番茄，吃不完，根本吃不完。

漂亮些的，自家留着吃，长得歪瓜裂枣的，拿来熬番茄酱。

许是干旱影响，或是种植时令不对，第二批番茄苗的产量，明显不如第一棵苗，过完中秋后，开花结出的果子奇形怪状，不等转红，全部烂掉。

宋荔干脆将青番茄摘来，放了辣椒炒熟，又是一道美味。

可惜盼盼不在，其他人欣赏不来干辣椒赋予的极致辛辣，与青番茄的极酸相结合，酸辣迷人。

盼盼离开后，不知如何说服了父母，如今外出做男装打扮，跟着商队，见过奇松怪石，云海缥缈，水天一色的汪洋大海……每每收到盼盼的书信，小翠总要读上几遍，目含憧憬。

又一日，小翠终于鼓足勇气：“宋掌柜，咱们签了十年长工契书，如果现在我想离开，需要我赔多少银两？”

宋荔问：“怎么突然想要离开？”

小翠目光坚定：“我想去外面看看，看看这个世界有多大，自己有多么渺小。也想去宋掌柜口中遍布荔枝的地方瞧瞧，尝尝刚摘下的新鲜荔枝究竟是什么味道？我不想浑浑噩噩度过，想有个不一样的活法。”

这个吃货，宋荔想了想：“那就赔一两吧，不过前提是先帮我把新管事带出来。”

小翠以为自己离开，会遇到阻碍，哪知这样容易：“我们相识数载，宋掌柜都不挽留一下吗？”

宋荔笑：“天底下没有不散的宴席，分分合合，聚聚散散，现在不走，以后也会走，等你累了，什么时候都可以回来。”

因为小翠要走，小秋接替了小翠的活计，开始在厨房学习……

北市的糖水铺子，新招来一名跑堂，原来的跑堂和宋荔签了十年长工契书后，由小翠带着在厨房学习……

重阳节后，薛家传出好消息，方文静有了喜，因月份小，不宜外出走动，胡立养好伤后，便每日早晚将账册取回薛府，学习打理铺子，日日不曾落下，竟比从前吊儿郎当的败家子做派，收敛许多。

他早也用功，晚也用功，可惜天资有限。

午后，还会特意出门给夫人买点心。

方文静爱吃蛋挞，胡立让小厮排队，他跟宋荔抱怨：“我总觉得夫人没有我喜爱她这样喜爱我，我跟丫鬟说话，她竟一点不生气。哎！你说怎么才能让夫人更喜欢我一点？”

宋荔：“……”

这两人自打经历一遭生死后，感情突飞猛进，天天在她跟前秀恩爱。

气温转冷，最近凤仙城很少听到驼铃。

午后，兰心来向她告别：“听说你跟陆乘要在冬月后成婚，恭喜你们，可惜我要返回西域，到时没办法参加了。”

宋荔：“得到你的祝福，我们已经很开心，毕竟当年陆承那样对你。”

兰心：“我最近才知道他弑父之事，其实我恨过他，怨过他，从阿爹的控制解脱出来后，方才有了现在安好的生活，如今是不怨，也不恨了。”

又道：“仔细说来，其实我应该感谢他。若我还是被阿爹控制着，恐怕一直做个牵线木偶，呆在烟柳之地给阿爹挣赌钱，不得自由，一辈子都完了。如今我跟着哈吾勒走南闯北，见识许多风土人情，日子倒也自在。”

伴随着驼铃远去，等待又一个春暖花开的美好时节，远方的朋友，来到这里相聚。

*

霜降时节后，番茄苗受不住寒冷空气，第二天清早起床，纷纷蔫头耷脑。

过完这个月，今年再也吃不到鲜番茄了。

离年底越来越近，宋荔和干娘陆陆续续采买成婚的嫁妆，已然置办得七七八八，接下来慢慢往家里添些小物件。

月底，从京都传来家书，高文祥的探亲假在冬月后，能赶回来喝她们的喜酒。

立冬后，小翠收拾行囊，离开了宅院，她买好船票，欲前往岭南。

临近年底，外地做活，或是走商，陆续返乡，只有小翠与码头上的众人背道而驰，离开这座呆了数年的城池。

因为宋荔，凤仙城早已是她的第二故乡。

等待商船时，叫小翠瞧见了邱二牛，哦不，据说这位邱掌柜在外地开了家成衣铺子，后来改名邱浩，浩，大也，寓意将来成大事。

他领着个貌美的小夫人，指挥着小厮搬运几只箱子。

双方擦肩而过，小翠与邱二牛不熟，没过多注意对方。

却说邱二牛，得知了郑明珠近况，听说她回了凤仙郡，当即同夫人道：“入城后，咱们去集市逛逛，给我阿爹买些上等酒酿，裁几身衣裳，叫我阿爹也欢喜欢喜。”

夫人温温柔柔道：“嗯，都听你的。”

入城后，两人直奔南市而去。

似是不经意，误入郑明珠的成衣铺子，邱二牛想象的再次相遇，见到早已为人母的郑明珠，会因为丈夫离去，憔悴不堪，失了好颜色，泯然众人矣，同那些胭脂俗粉没什么区别。

跟他想象的不一样，郑明珠还在守孝期间，并未穿太过艳丽的衣裳，素净的月牙白，衬得她容颜清丽，宛若出水芙蓉。

她本就爱美，虽发髻里并没有珠钗点缀，只有几簇粉白浅绿的绒花，倒也雅致。

乍然见到郑明珠，邱二牛眼中闪过惊艳。

跟郑明珠一比，自家的夫人穿红戴绿，满头珠翠，不会穿衣打扮，只一心将最贵最好的首饰全部戴在头上，显得艳俗。

见到邱二牛和他夫人，郑明珠并没有太大情绪，让跑堂招呼着她们，倾注的爱意落到怀中的幼子。

奶娘道：“抓周时，咱们小公子抓了书册和毛笔，一看就知道将来是个读书料子。”

郑明珠懒洋洋支着下巴，皇帝只降罪了长公主和郡王，没特意颁旨不许谢祈安的孩子科举。

所以她们的儿子将来能读书，能科举，也能做官！

郑明珠微微出神。

那厢，邱二牛盯着郑明珠的侧脸，不小心撞倒了悬挂香包的木架：“对，对不起。”

匆匆采买完，夫妻俩出了成衣铺子。

邱二牛的心不在意，他夫人哪里看不出来，她年纪小，又不是傻。

不过她嫁给邱二牛，只是图对方的银钱，他爱喜欢谁喜欢谁，只要给她花钱就行。

于是借着刚才邱二牛盯着郑掌柜看的由头，又敲了一笔银子。

*

休整了一段时日，身体将养好，段磊闲不住，囤积了许多蔬果干，以陶罐密封储藏，又开始航海……

宋荔知道，对方穷其一生，也找不到那片理想照耀的蓝星。

小雪时节，街道上的行人纷纷换上轻便暖和的厚棉袄。

曾芳兰见儿子李小宝身上仍旧穿着单薄的秋衣，到底是自己肚子上的一块肉，得知他的冬衣被继娘抢走，给了弟弟穿，心下不忍，给裁了两套新的棉花袄。

就在她送出新袄时，一线银光刺入了小腹，曾芳兰捂住下肚，鲜血从指缝溢出。

好在有围观百姓及时制止，将曾芳兰送去医馆治伤，又因冬日穿得厚实，小刀只扎进了些皮肉，没伤到要害。

李小宝可没那么好运，事发后一路逃亡出城，最后被官差抓捕。

当街弑母，犯了十恶不赦里的“恶逆罪”，罪大恶极。

除非做阿娘的曾芳兰肯出面求情，否则等待李小宝的，是乱棍打死。

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